風雨如磐的20世紀20年代，名震膠東的大財主牟氏家族的掌門人突然去世，新寡的少奶奶姜振幗與幾位叔叔經過驚心動魄的較量，出人意料地掌理了家族門戶。家族內部的爾虞我詐，官府、軍閥的欺壓，土匪盜賊的洗劫，日本鬼子的強行占領……美麗、聰明、幹練的少奶奶，鎮定自若地帶領家族度過重重危機。她接受了莊園私塾王先生的仁愛、平等、自由的先進理念，並用於管理家族中，卻不敢接受作為下人的教書先生的愛情。她忍受著內心的孤獨、寂寞和壓抑，苦苦抗爭了20年，卻最終沒有挽救家族的分崩離析。目睹了繁花雕謝、滿目蒼夷的家族敗落景象，心有不甘卻無力回天的少奶奶，在一個細雨連綿的黃昏香魂飄逝……
